2008年，共有生物圈保护区529处，分布在105个国家。其中，非洲69处，阿拉伯国家24处，亚洲95处，欧洲254处，拉丁美洲和加勒比地区101处。

　　 1971年，联合国教科文组织设立了“人与生物圈计划”，并于1976年指定了纳入该计划的首批保护区。当时的生物圈保护区网络由53个保护区组成，分布在8个国家。

　　 生物圈保护区包括陆地或沿海区域，目的是协调保护生物多样性、管理自然资源和人类活动。每个生物圈保护区在空间结构上由核心区、缓冲带和过渡区三部分组成。

　　 核心区是指自然景观、生态系统和重要物种。过渡区外围是居民和耕地。缓冲带的作用是减少人类活动等外界因素对核心区的影响。

　　 共有8个跨国保护区：横贯大陆的地中海保护区（西班牙和摩洛哥），W区域国家公园（贝宁、布基纳法索和尼日尔），Karkonosze（捷克共和国和波兰），北孚日地区自然公园（法国和德国），塞内加尔河三角洲（毛里塔尼亚和塞内加尔），Tatra国家公园（波兰和斯洛伐克），东喀尔巴阡山（波兰、斯洛伐克和乌克兰），多瑙河三角洲（罗马尼亚、乌克兰）。

　　 80个生物圈保护区全部或部分覆盖了一些世界遗产。

稿件来源：联合国教科文组织